Breathless Kiss〜ブレスレス・キス

知り合いなんだ、良かった…

安心した奈緒子の前に、突然、紫色の水風船が
ぴゅっ！と飛んできた。



奈緒子は、条件反射みたいにそれを両手で受け止め、男の顔を見る。



「ナーイス、キャッチ〜」


男はハスキーな声で歌うように言った。

細い目を人の良い感じに、さらに細めて。

少し開いた口元の右側に、可愛い八重歯が見えた。


その男は煙草を口に咥え、空いた手をポケットに突っ込む。

身体を揺するようにして奈緒子のほうを向くと、宣言するように言った。



「お前、可愛いじゃん」


(えっ…！？)

奈緒子の心臓は爆発しそうに高鳴る。

男の子にこんなにはっきり「可愛いい」なんて言われたのは初めてだった。



「俺と付き合わねえ？」



男は真っ直ぐに奈緒子を射るような眼差しで見つめる。


視線が絡まり合った瞬間、奈緒子は全身に電流が走ったような衝撃を受けた。


知らぬ間にぽとり、と手からと紫色の水風船が落ちて、足元に転がった。




夏の夜風が、提灯飾りをサラサラと揺らす。

盆踊りの炭坑節が遠くから、聴こえる。



14歳の奈緒子は、一瞬にして熱病にかかってしまったように、尚哉の兄、
藤木恵也に恋をしてしまった。