妖乱譚(ようらんたん)～幻魔神戦記～
弐:紅緋
鴉天狗の村
烏のような嘴をした顔に黒い羽毛に覆われた体、自在に飛翔することが可能だと される伝説上の生物と言われる者達が暮らす地
その入り口に佇む青年、鈍(にび)は何かを待っていた
名の通り青掛かった薄い灰色の髪に目と同じ漆黒の翼を持つ
普通の鴉天狗と違い翼以外は常に人の形をとっており、痩せ型だが背丈は高く、村で一二を争う武術の達人と謂われている
｢鈍殿、そんな所で何をしている？｣
ふいに上から声がした
鈍が顔を上げれば、そこには女がいた
腰まで伸び日の光を浴びて輝く漆黒の髪を赤い紐で一つに結い、その美貌は村処か国中で噂になる美しさを誇る
しかしその女は鴉天狗ではない
鈍にある黒い翼は、女にはない
｢…首が痛い｣
｢今上げたばかりであろう(汗)｣
そう言いながらも女はゆっくりと地に降りる
細くも程よい筋肉の着いた脚が短めの着流しから覗く
｢…急用か？｣
｢ああ。我が主から書状を預かった。そちらの長殿にお目通しを願いたい｣
｢承った｣
微笑む女を鈍はまじまじと見る
｢…なにか付いてたか？｣
｢いや…｣
背は村の女衆と比べても高いが、鈍に比べれば幾分も小さい女の頭を撫でる
｢…お前、幾つになる？｣
｢…もうじき十六だ｣
｢…もう七年か。お前も大きくなるはずだな。紅緋(べにひ)｣
女、紅緋は苦笑した
七年前、自分より幼い子供二人を身を呈して守ろうとしていた勇敢な姉
土に汚れ、痩せ細った野良犬のような面影はもう無いが、強い意思を宿す瞳は今も変わらない
｢本当に鈍殿には感謝してもしきれない。命の恩人だ｣
｢気にするな。大した事はしてない｣
紅緋は九尾の后に鈍の世話になる事を薦められたが、紅緋は首を縦に振らない
『かの方にすくわれただけではおわらず、せわになるなどできない』
もう迷惑は掛けられないと言った幼子を止める理由はないが、やはり危なかしくほおっておく訳にはいかなかった
蛇の女(だのめ)の一族に引き取られた後も見守り、交遊を続けた
幼い女の子から大人の女となった紅緋は美しくも強く成長した
｢…鈍殿？｣
｢ああ、親方や奥方もお前に会うのをいつかいつかと待ちわびてる｣
｢そちらも都合があるだろう。手間は取らせぬ。なにより、我が主がすぐ戻れと五月蝿いからな…｣
溜め息を吐く紅緋に鈍は微笑し自分達の長の元へと急ぐ
鈍は紅緋を見る度昔に想いを馳せる
彼女はもう覚えてはいない
本当に初めて出会った日の事まで…
烏のような嘴をした顔に黒い羽毛に覆われた体、自在に飛翔することが可能だと される伝説上の生物と言われる者達が暮らす地
その入り口に佇む青年、鈍(にび)は何かを待っていた
名の通り青掛かった薄い灰色の髪に目と同じ漆黒の翼を持つ
普通の鴉天狗と違い翼以外は常に人の形をとっており、痩せ型だが背丈は高く、村で一二を争う武術の達人と謂われている
｢鈍殿、そんな所で何をしている？｣
ふいに上から声がした
鈍が顔を上げれば、そこには女がいた
腰まで伸び日の光を浴びて輝く漆黒の髪を赤い紐で一つに結い、その美貌は村処か国中で噂になる美しさを誇る
しかしその女は鴉天狗ではない
鈍にある黒い翼は、女にはない
｢…首が痛い｣
｢今上げたばかりであろう(汗)｣
そう言いながらも女はゆっくりと地に降りる
細くも程よい筋肉の着いた脚が短めの着流しから覗く
｢…急用か？｣
｢ああ。我が主から書状を預かった。そちらの長殿にお目通しを願いたい｣
｢承った｣
微笑む女を鈍はまじまじと見る
｢…なにか付いてたか？｣
｢いや…｣
背は村の女衆と比べても高いが、鈍に比べれば幾分も小さい女の頭を撫でる
｢…お前、幾つになる？｣
｢…もうじき十六だ｣
｢…もう七年か。お前も大きくなるはずだな。紅緋(べにひ)｣
女、紅緋は苦笑した
七年前、自分より幼い子供二人を身を呈して守ろうとしていた勇敢な姉
土に汚れ、痩せ細った野良犬のような面影はもう無いが、強い意思を宿す瞳は今も変わらない
｢本当に鈍殿には感謝してもしきれない。命の恩人だ｣
｢気にするな。大した事はしてない｣
紅緋は九尾の后に鈍の世話になる事を薦められたが、紅緋は首を縦に振らない
『かの方にすくわれただけではおわらず、せわになるなどできない』
もう迷惑は掛けられないと言った幼子を止める理由はないが、やはり危なかしくほおっておく訳にはいかなかった
蛇の女(だのめ)の一族に引き取られた後も見守り、交遊を続けた
幼い女の子から大人の女となった紅緋は美しくも強く成長した
｢…鈍殿？｣
｢ああ、親方や奥方もお前に会うのをいつかいつかと待ちわびてる｣
｢そちらも都合があるだろう。手間は取らせぬ。なにより、我が主がすぐ戻れと五月蝿いからな…｣
溜め息を吐く紅緋に鈍は微笑し自分達の長の元へと急ぐ
鈍は紅緋を見る度昔に想いを馳せる
彼女はもう覚えてはいない
本当に初めて出会った日の事まで…
