「同じ空の下で…」

俺は重い足取りで空港に降り立つ。

行き交う、大きなスーツケースを携える人々を見ながら、ふと頭をよぎる。



『このまま逃げてしまいたい』



そう、兄貴みたいに…行方をくらましてしまいたい。



タクシーに乗りこみ宿泊先に向かい、チェックインを済ます。



一面に拡がる銀世界。


スマホを取り出すと、その景色を艶香に送った。





ジェームスと会う時間は15時だった。


それまで適当に時間を潰し、なるべく決断すべきその事を考えないようにした。






待ち合わせ場所に向かうと、青い瞳を期待で一杯にした目で俺を待つジェームスがそこに居た。


「よく来てくれました、瞬。会いたかったです。」


「おひさしぶりです、ジェームスさん。お会いできて光栄です」



本当は貴方に合わずして、そのまま逃げようと思ったけれど…。



「家族は元気ですか？」


「はい、皆元気です。俺の兄貴以外は。」


そう答えるとジェームスはクスッと笑った。


「お兄さんの事は本当に残念です。でも瞬、貴方のような人が居るという事は、お父さんにとってはかけがえのない財産でしょう。彼は、お兄さんが失踪してしまった時、酷く落胆していました…。」


「…俺は、兄貴の替わりにはなれませんよ。」