「同じ空の下で…」

「何って、仕事だよ。」

「介護か。相変わらず頑張ってるな。」

「…介護とか言わないでよ。明日、常務の顔を見たら笑ってしまうでしょう？」

私の脳裏に、のんびりとお茶を啜る常務の姿が浮かぶ。常務は、年齢の割には少し御歳を召して見える外見な為、介護なんて言ってしまえば、傍からみたらそう見え兼ねない。

「いいよ、笑って過ごせよ、艶香。人生楽しんだ者勝ちだ。」

「な、何よ、急に。」

「凹んでんなよ。俺ごときの事で。」

「…瞬こそ、なんか、今日はらしくない気がするんだけど…。」

「････こっち来てから…何か、人生観変わった気がする。俺って、ほんとちっけぇなぁって…さ。」

「…。」

「…空を見上げる度に思うんだ。この空に比べたら…俺は小さすぎる。空はお前の居る日本まで続いてるっていうのに…俺ときたら…。だから、艶香もさ、あんまり小さい事でクヨクヨせずに、前を見て、上を見て…お互いに歩こうって思ったんだよね。」

「…うん。」

頷いては見るが、瞬の人生観に耳を澄ませながら、少しだけ心情的な…変な淋しさを感じていた。

瞬に置いてけぼりにされた気がした。
瞬はアメリカに行ってどんどん色々な事を吸収して、前を向いて日々を過ごしてるっていうのに…。
更には、彼は恋愛如きの事でいつまでも立ち止まって居ない気がして…何だか急に遠い存在になってしまったような気がしたのだ。