「同じ空の下で…」

突然の高梨の話に、私はまた高梨の顔を見た。

少し、寂しそうな瞳。

長いまつ毛が伏し目がちになるが、口角は無理に笑みをたたえていた。

このタイミングで、そんな事を話すなんて…反則だ。

茜色を背景にする高梨の横顔が、妙に絵に描いたようにくっきりとした絵画のように目に映り、私はそのまま釘づけになってしまう。

さっきから頭にガンガンと血が巡ってきていて…上手く呼吸が出来ない。

酸欠になりそうな程、鼓動が早くなって、それを自分で自制できず、戸惑いすら感じた。

「今の母は、僕が中学の時に母になった人です。」

「本当の…お母さんじゃ、ないって事ですか？」

「『育ての親』が、今の母。『生みの親』は、病気で亡くなりました。僕が小学生の頃。その日は、丁度、あの日に似ていた。」

「…あの、雨の日？」

その問に、相変わらず伏し目がちな高梨は、小さく頷く。

形の良い唇の口角は、相変わらず無理に笑っているように見えた。

「激しい雷雨…轟く雷鳴…。しきりに容赦なく降りしきる…雨。あの日にそっくりでした…。だから思わず、貴方の手を握り締めていた。」

「････。」

「不安になるんです、自分がたった一人この世に残されたような気がして。あの頃の父は、仕事一筋で家庭を顧みるような人間ではなかった。」

夕焼けが映し出す彼の横顔を見つめながら、私はただただ高梨の話に耳を傾けるのが精いっぱいだった。