猫 の 帰 る 城

スプリング・ルージュ

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季節は春になっていた。

大学の春休みは無駄に長い。３月、僕はアルバイト漬けの毎日を送っていた。



春になると、恋をしたくなる。


手を伸ばせばすぐに抱き締めることができて、何か小さなことでも共有できる、そんな相手が欲しくなる季節なのだ。
なぜそうなるのかはわからないが、とにもかくにも僕は女の子から告白された。

大学は違うけれど、同じ書店でアルバイトをしている女の子だ。
ショートカットがよく似合う子で、さばさばとした性格も、笑うと少したれる目尻も好印象だった。



「…矢野くん？矢野くんだよね」


その女の子とバイト以外でまともに話をしたのは、とある日曜の昼下がり。
場所はバイト先の書店ではなく、百貨店に入っている大型書店の文庫本コーナー。

買い物ついでに寄ったその書店で、お気に入りの作家の小説を立ち読みしていると、突然声をかけられたのだ。
名前を呼ばれて振り向くと、彼女がいた。


「河口さん」

「びっくり。バイト以外で会うの初めてだっけ。なんか変な感じ」

「うん、びっくりした」


偶然出会ったことも確かに驚いたが、彼女が声をかけてきたことにも驚いた。

彼女はいつものショートカットに、春らしい、淡いブルーのワンピースを身につけていた。
なかなか可愛らしいデザインのものだ。
バイトでの浅いかかわりから、彼女はどちらかといえばボーイッシュな感じの女の子だと勝手に思っていた。
だからイメージとは違う彼女のファッションが少し新鮮だった。