月下の幻影

「……同情などいりません。相手の力量を見極めることもできない未熟な私など……」


　目を伏せて不愉快そうに呟く月海を、和成は眉を寄せてうんざりしたように見つめると、軽くため息をついた。


「弱い奴に同情したって意味がない。同情して弱い奴に護衛を任せたんじゃ、私の身を守ってはもらえないだろう？」


　月海は益々項垂れると力なく謝罪した。


「申し訳ありません……」

「そんなに気落ちする必要ないよ。今ここにいる中で私に勝てるのって、塔矢殿と里志殿だけだもの。君が二人に勝てるのなら落ち込んでもいいけどね」


　月海が驚いて顔を上げると和成はおもしろそうに笑っていた。

　最初から自分が勝てる相手ではなかったのだ。
　それがわかった途端、張り詰めていた気が一気に弛んだ。
　同時にからかわれたような気がしてちょっと不愉快になった。