ひとつ、屋根の下で

「……ここじゃ凌、風邪ひいちゃうよ。……早く、帰ろう」


「……本当にあいつとはなんでもないんだよな？」


「え？瀬野くん？うん、なんでもないよ。……私のこと、心配してくれただけ」


あとで、こんなふうに別れちゃったこと、謝らなくちゃ。


お礼も言えなかったし。



私の言葉を信じてくれたのか、凌はゆっくりと身体を離した。


それに合わせて、私も凌を抱きしめていた腕の力を抜く。



ふわりと、凌の掌に自分の掌が触れた。


キュッと、優しい力で握られて、同時に心が温かく包まれた心地がした。



家に着いて、話すことより先に、リビングでふたり、ホットミルクを飲んだ。


身体の中からほかほかと温かさが沁み渡る。



「……俺の漫画が実話だって、そう言ってからだよな？沙波の様子がおかしくなったの」


コトン、とミルクの入ったマグカップをテーブルに置いて、向かいに座っていた凌がそう口を開いた。


私も凌に倣うようにして、持っていたマグカップを置く。


「……そう、だね」


「……実話だと、ダメだった？俺が、あんな恋愛かくの、ダメだった？」


凌の言葉に、ふるふると、首を横に振る。


「違う。違うの。……ショック、だったの」


「え」


凌は、驚いたように目を見開いた。


「ショック……？」


「うん、ショック、だった。……凌、恋愛なんてわかんないとか言ってたのに、こんなに素敵な恋をしてたんだって思ったら。

……凌に、こんなに愛された子がいたんだって思ったら」