あの日、あの夜、プールサイドで

え？！


核心をつかれてドキッとした時にはもう遅い。



「好きなんでしょう？真彩ちゃんのこと。」

「え？！」

「あら、気づかれてないとでも思ってたの？？月原さんって気持ちがダダ漏れだから、みんな知ってますよ。」


「え、えぇ！？！」


な、なんだよそれ！！
ダダ漏れって…なんだよ、その表現！！



婦長さんは何の害もない、ニッコリとした天使の笑顔をたたえながら


「なのに紳士ぶって真彩ちゃんに手も出さずに、フラフラしてる状態が、私たちにはもーーうじれったくって！」


「は、はぁ？！」


「だからね？
この際、はっきりさせたくて月原さんをお呼びしたのよ！」



こんな恐ろしいことを言い出す始末。





ーーな、なんなんだよ、この人！




ドン引きしながら婦長さんの顔をマジマジと見ていると


「ってことで行きましょ？中庭。」

「…え？！」

「渡したいものがある、って言ったでしょう？お父様はね？あなたにお手紙を残されてるの。」



そう言って。婦長さんはポケットに手を忍ばせて一枚の白い封筒を取り出した。


何の変哲もない、白い封筒。


だけど婦長さんの指先の隙間から、少し角ばった懐かしい親父の字が見え隠れしている。


【和也へ】


そう書かれた文字が懐かしくて、嬉しくて。思わず手を伸ばすと

「ダメですよ。」

いたずらっ子みたいな顔をした婦長さんはシュッと手を引いて、その封筒を元あった胸ポケットに素早くもどす。



え、ええー？！



目を丸くしながら婦長さんを見つめると


「これはゆっくり中庭で読んでください。」



ニッコリと微笑んで。
あっけに取られたままの俺を置き去りに、婦長さんはテクテクと中庭に向かって歩き始めた。