聴かせて、天辺の青

私の体に抱きついて、河村さんが体を震わせる。肩を揺らして、嗚咽を漏らして苦しげに。


あまりにも急な事に、私はただ抱き止めることしかできない。どうしたのか尋ねたいのに、何を尋ねたらいいのか、尋ねていいものかさえわからない。


いつしか河村さんの体の震えが治まって、腕の力が抜けてく。河村さんが、ゆっくりと顔を上げた。


「ごめん、私……ちょっと、飲み過ぎたみたい」


か細い声で告げた河村さんは笑顔を見せてくれたけど、どこか無理しているのがわかる。その顔は何かに耐えているようにも見えて、何かを隠しているんじゃないだろうかと思った。


「河村さん、どうしたんですか？ 私でよかったら、話してくれませんか？」


離れようとする腕を掴んだら、河村さんの瞼がぴくりと震えた。そして、表情を隠すように目を伏せる。


やっぱり、何かあるんだ。
確信した私は目を逸らさずに、河村さんの答えを待つ。


きゅっと唇を噛んでいた河村さんが、恐る恐る私を見上げた。潤んだ瞳が揺れている。


「瑞香ちゃん、あのね……」

「瑞香ぁ？ 河村さーん、大丈夫ですか？」


河村さんの言葉を遮ったのは海斗の声。トイレの外から飛び込んだ声は、私たちを心配して掛けられたもの。


「はぁーい、大丈夫よ」


目元を拭った河村さんは、はっきりとした声で返した。