聴かせて、天辺の青

夕食の支度を終えて私が帰るまで、海棠さんは二階から降りてこなかった。



彼なりに悩んでいるに違いない。
だけど、できるなら悩まないでほしかった。
今までのように彼女を追い返して、きっぱりと否定してほしかった。



玄関を出たら、ちょうど和田さんたちが帰ってきたところで鉢合わせに。正直言って、今は会いたくなかったけれど仕方ない。



「おっ、瑞香ちゃん、もう帰るんか？」

「お帰りなさい、たまには早めに帰らないと、そろそろ親に忘れられそうだしね」

「何言ってんねん、明日も仕事か？　次はいつ休みなんや？」

「明日も仕事だよ、休みは明後日。どこか連れて行ってくれるの？　和田さんは仕事でしょう？」

「そうやなあ……、もう出かけられへんかもなあ、そろそろ定検終わるしな」



和田さんが僅かに目を細める。
そういえば、もう春の定検も終わる時期。和田さん達も作業を終えて、地元へと帰っていく。わかりきったスケジュールに慣れているとはいえ別れは寂しい。



「帰っちゃうんだね……」



ぽろっと溢れた言葉とともに脳裏に浮かんだのは海棠さん。



本当に帰ってしまうかもしれない。
帰ってしまったら、どうしよう。