星月の君

　――――藤原顕季邸。




　少しは女性らしくして下さいませ。

　そう言われて、溜息まじりに私はおとなしく部屋にいた。



　重い黒髪と重ねた着物。ああ、面倒臭いったらない。そうもらしたら、私付きの女童が「若葉さまは、おきらいなのですか」と聞いてくる。




「嫌いではないよ」

「でも」

「小雪は、こんな私は変だと思う？」

「いいえ！わたしは、若葉さまのこと大好きです」




　にっこりと笑って、そういってくれるのは可愛らしい少女である。
　名前を小雪といって、私を慕ってくれる子なのだ。そして――――よき理解者でもあるといえる。

　いわゆる、姫様と呼ばれるような立場である私であるが、別にそんなたいそうな肩書は似合わないことくらい、自分が一番理解していた。
　幼いころから兄が大好きで、兄の真似ばかりして、まるで男の子のように活発だった私は、成人しても大して変わらなかった。