月下の誓約

「普通花って、たとえば桜とか、散る時花びらが一枚ずつ落ちるじゃないですか。
でも椿は花を丸ごと落とすんです。その様がまるで首を切り落とされたみたいに見えるから”首切り花”って言うんですよ。明日は我が身を思わせるので軍人には嫌われてるんです」

「ふーん。じゃあ、私の部屋に飾るだけにする」


　そう言って紗也は道を外れ、崖の縁に生えた椿の花に手を伸ばす。


「危険です、紗也様！　道から逸れないで下さい！」


　和成が慌てて連れ戻そうと手を伸ばした時、一歩踏み出した紗也の足下の雪が崖下へと崩れ落ちた。
　悲鳴と共に紗也が崖下へと姿を消し、伸ばした和成の手が空を切る。


「紗也様！」


　和成は叫んで崖下を覗き込んだ。

　二人の声に驚いて振り向いた里志の目に映ったのは、崖から飛び降りる和成の姿だった。


「おい！　和成！」


　和成が飛び降りた崖っぷちに走り寄り、里志は膝をついて下を覗き込んだ。