鳥籠からの恋

次の日。

私は跳ね起きて、鳥の様子を見る。

鳥は何も無かったかのように元気だった。

あー、良かった。

ホッとすると、私の部屋のドアがノックされる。

まさか…涼くんだったりして。

悪い予感は必ず的中する。

「入るぞー」

私はバタバタ鳥をシーツの中に入れ、部屋のドアを開けた。

「どうしたんだ？バタバタして」

「ううん、何でもない、何でもない」

顔の前で手をブンブン振って、私は涼くんに聞いた。

「で、何の用？」

「いや、俺はこの一週間、仕事でいないから、留守番頼むよ」

なんだ、そんなこと。

「で？」

私が聞くと、涼くんは急に険しい目つきをなって言った。

「この頃、誰かお前の部屋に誰か入って来てないか？」

あ、多分それは小鳥のことだ。

でもなんだか嫌な予感がして、私は嘘をついた。

「え？誰も入って来てないけど…」

「ならいいや」

涼くんが立ち上がる。

「あ、あのっ、涼くんーー！」

私は慌てて呼び止めた。

「何だ」

「欲しい本があるんだけど！『光の行く手に』っていう題名でーー」

「ああ、それはダメだ」

何で？

「どうせ北原舞だろ？あいつの書く小説は絶対にダメだ」

そこまで言われたら、私も諦めるしかない。

「…分かった」

怒りと悲しみを押し殺して言ったのを、きっと涼くんは、分からないだろう。

もういいよ。どうせダメなんでしょ？

「はあ」

私は部屋を出て行く涼くんに聞こえるように、大きく溜息をついた。

…その溜息は、聞こえなかったのだが。