【続】隣の家の四兄弟

コウちゃんほど、言葉には表さなかったけど、普通に話はしてくれてたし、セイジもコウちゃんとやっぱり同じでとても優しかった。

わたしがたまに、セイジの家にチハルと預けられてたとき。

わたしはいつも〝預けられた〟ことに不満で、部屋の隅に膝を抱えて座っては、みんなを困らせてた。


『アキラ。いつまでそーしてんの？』


チハルはいつものこと、と、呆れ声を降らせる。


『アキラちゃん。一緒にあそぼう？』


そう優しく目線を合わせて語りかけてくれる、コウちゃん。
子供ながらに、その紳士的な態度に心が開きかけて。


『アキラ！アキラの好きなおやつだ！俺のぶんも食べていいから！だから、いい加減笑ってよ。こっちでみんなであそぼう』


最後にわたしを動かすのは、なぜだかいつもセイジの役目だった気がする。