あなたが教えてくれた世界

(アルディス……っ!)


オリビアが青い顔をしていると、騎士たちもさすがに護衛対象の少女がいないと気付いたらしく、緊迫した空気が流れる。


「いつからいなくなった？」


「さっき薪を持ってきた時はそこにいたぞ」


「何でいなくなったんだ？何者かに連れ去られたのか？」


「私たちに気付かれもせず気配を消して連れ去ったのか？そんな手練れに狙われているなんて聞いたこともないが」


──いや、あり得る事だわ。


ブレンダの言葉に、オリビアの辛うじて残った冷静な部分が反応する。


──彼らは知らないけれど、アルディスはイルシオン皇国第二皇女だもの……雇われた暗殺者に狙われることだって、十分考えられる。


「……オリビア？どうした？」


くるりと後ろに返り、走り出そうとした彼女にハリスが声をかける。


「探して来なきゃ……アルディス……早く……」


震える声でそう答え、再び大きく足を踏み出そうとしたオリビアの腕をつかみ、ハリスは言った。


「そうだね、ここで議論しているよりも、一刻も早く探しに行った方が良い。今ならまだ、遠くに行ってないはずだし」


一応司令を出す役割をもっているハリスの言葉に、三人の騎士の表情がかわる。


「クロース、君は東の方向を。コヴァート、北を頼む。セルベンダスは南を。僕は西を見てくる。オリビア、君はここへ残って待っていてくれ」


「どうして……!!」


ハリスの言葉にオリビアは目を見開いた。