あなたが教えてくれた世界

「……ええっと、それじゃあブレンダ。見張りをしていて何か変わったことはあったかい？」


ハリスの問いに、ブレンダは姿勢を正し、答える。


「……特には。人通りそのものが少なく、怪しい気配も感じませんでした。」


ハリスは彼女の答えに頷きながら、言葉を続けた。


「そうだね。僕達の時もそうだった。追っ手は完璧に撒けたと考えて良いだろう」


それぞれが、その言葉に頷く。


「そこで提案なんだ。昨日の件を受けて、これからの行程の見直しをしようと思う。滞在させてもらう予定だった貴族も、もう一度見直すべきだと思う。ここはのどかな町だし、二、三日留まって考える時間をくれないか。武器や食料の補給とかもあるだろうし」


「異論ないわ」


すぐに、オリビアが頷く。


「俺も」


「俺もっす」


「私も同じく」


騎士たちも口々に賛成の意を示し、ハリスは安堵の表情をした。


「良かった。それじゃあ、見直しの方は僕たちで進めておくから、君たちは一応、自由行動で。ただ、交代で誰かしらアルディス様の側についてて」


「はっ」


騎士たちの揃った返事が響く。


「……ああ、あと、わかってると思うけど、アルディス様の正体は知られないようにね。こんな小さな町だけど、反乱勢力の芽は存在するみたいだから」


話が済んだようだと踵を返す直前、思い出したようにハリスが付け足した。


「……わかりました」


「うん、よろしくね」


そう言うとハリスは、話はもう良いよと言うように微笑んだ。




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「……アルディス様、喉は渇きませんか？」


部屋で景色を眺めているアルディスに、ブレンダは声をかけた。


「いえ……まだ結構です」


小さな声の返事を聞き、ブレンダはティーポットに伸ばしていた手を手持ちぶさたに下ろした。