赤い結い紐

「あの、訊いてもいいですか？」

「ああ」

「なんで、服をめくろうとしたんですか？」

「ああ、そのことか。ちょっと人を探してたんだ。

悪かったな、謝るよ」

言って、思い出したように頭を下げた。

「あ、いえ、そうじゃなくて。

なんで人を探すのに、服をめくる必要があるんですか？」

またその質問かよ……。

武はうんざりしたように深くため息をついて、

ウォッカライムを一息で飲み干した。

口の中に微かな苦味が走る。

千珠は待てと言われた犬のように、じっと武の顔を見つめている。