片恋

「遼平、誰ー？」

「あ、もしかして妹、来た！？」

「待って、見して！！」

ドヤドヤと複数の人の話し声がして、

部屋の中をこちらに
向かってくる足音が聞こえた。

遼平君はそれには答えず
すっと玄関から出てくると、

無表情で後ろ手にドアを閉めた。


「あ、ごめんね、お友達来てたんだ・・・。」


「・・・ごめん。
悪いけど、今日は帰ってくれるかな。

それから、連絡なしにここへは、二度と来ないでね。」


二度と


一瞬、目の前が真っ暗になったけれど、
頭の片隅で彼が怒っているわけではないのがわかって、

私はなんとか、平静を保つ。

「う、うん・・・。ごめんなさい・・・。」

うわずった声で、かろうじて答えると
遼平君はとりなすようにニッコリ笑った。

「ほんとにごめんね。
ケーキも買っといたんだけどさ。
食われちゃったから次また買っとくよ。」


「・・・食われちゃったか。」

へへっと笑い返すと、
遼平君はどこか決まり悪そうに視線を逸らした。

そのまま、とんとん、と
つま先を鳴らして、引っ掛けてた靴を履く。

送ってく、と言ってくれるので、

どうにかこうにか押し止めて、
私は笑って踵を返す。


駅の方に向かって歩きながら

時々振り返って、
見送ってくれている遼平君に手を振った。


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遼平君が、私には特別やさしい顔を

こしらえて接してくれてるのは、わかっていた。

前にもファーストフード店で、
遼平君が友達と話してる所を見かけた事がある。

その時の遼平君は、もっと気安い態度で、
ぞんざいな口調で笑っていた。

さっき遼平君が
きまり悪そうな顔をしたのは、

その名残がどこかにあるのを
私に感じ取られてるようで、

きっと気まずかったのだ。

だから私が『一人で帰る』と言っても、
割とあっさり引き下がったんだろう。

私があまり、
他の人といる時の遼平君を見たくないと思っていることに、

彼はちゃんと気づいているから。