片恋

「琴子ちゃん？」

遼平君の声が聞こえて、
私は、顔を上げて振り返った。

涙でぼやけてよく見えないけれど、
遼平君ひとりではないことに気が付いて、慌てて目をこする。

近づこうとして、ドキッとして足を止めた。

遼平君と一緒にいる女の人が、
前に水族館で見かけた人と似ている気がする。


「ここには来るなって言ったと思うけど、ああ、聞いてなかった？」

「あっ・・・、その、・・・

ごめんなさぃ・・・」

一言目から怒られてしまって落ち込むと、
遼平君の隣りに立つ女の人が、驚いたように彼の袖を引く。

「ちょ、ちょいちょい、いくら何でもそんな言い方・・・、

この子でしょ？あの話の・・・」

その人は様子をうかがうように視線を送るけれど、
遼平君は素知らぬ顔で答えない。

「わかった、水族館の子だ。」

「うわ、なんでそういうこと言うかな。」

「少しは焦った所が見られるかなーと思ったんだけど・・・、
って、わーーっ、ごめんっ、ウソウソっ、泣かないで！」

変わらず平然とした遼平君とは反対に、
慌てた女の人に、がばっと抱きつかれて面食らう。

「・・・泣いてないです。」

「心配しないで！私、ただの友達！いや、知り合い！
・・・じゃなくて通りすがりだから！

ごめん、また今度にするわ！帰るね、じゃあね！」

一方的にしゃべると、身をひるがえして
あっという間に去ってしまった。


・・・明るいひとだな・・・。


目まぐるしさに呆然としていると、
不意に遼平君に、頬を触られて驚いた。


「なんか・・・、顔色悪いな。何かあった？」

「あ、ううん！
ここに来る前に、交通事故を見かけてびっくりしちゃって」

笑って答えながら、つい一歩あとずさると
ごく自然に彼の手が離れる。


「そっか。・・・どこか近くで、お茶でもしようか」

「やった！」