黄昏に香る音色

店を出て、駅までの道を歩く啓介。

少し離れて､後ろを歩く……明日香。

少し空気が重い。

明日香が､無理やりでも、何か話そうとした刹那、

｢最近どう?今度、音楽祭に出るんだって?｣

啓介が、話しかけてきた。

｢あ、えっと…｣

いきなりで､口ごもる明日香に、

啓介は振り返り、優しい視線を送りながら、

｢曲とか決まったの?｣

｢あっ、はい!一応は…｣

｢頑張ってるね｣

啓介は､体を前に戻した｡

｢え…まだまだ…｣

｢努力が､音に出てるよ｣

啓介と明日香は、歩き続けた。

｢明日香ちゃんの音は、素直だね｡今日、何かあったのかな?って…そんなこともわかる｣

啓介は足を止め、振り返らずに､

｢３日前…何かあった?｣

｢え…｣

明日香も､足が止まった｡

いや、動けなくなったのだ。


３日前…明日香は学校で､同じ学年の高橋に、襲われていた。

｢ひどく、悲しくて、泣いてるんだけど…｣

啓介は振り返り、

｢その悲しみは…自分のではなく、誰かの為のもの｣

高橋は、里美の元彼だった。

｢誰かの為の…優しい音。それが、明日香ちゃんの音なんだね｣