黄昏に香る音色

｢早くも…勝負あったわね｣

恵子が呟いた。

隣で、啓介はただ…ｽﾃｰｼﾞ上を、じっと見つめていた。

恵子は、ﾁﾗｯと隣を見、

またｽﾃｰｼﾞに、視線を戻した。



やがて曲が終わり、

体育館中の観客が、一斉に立ち上がり、

拍手がわき起こった。

和美だけが、ｽﾃｰｼﾞを睨みつけていた。



明日香は頭を下げ、ﾏｲｸに向かう。

｢ﾍﾟﾊﾟｰﾐﾝﾄです。次の曲は、大切な人の為につくられた曲です｣

ﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄを下げると、ﾏｲｸの位置を確認し、

｢安藤理恵さんの曲で…未来｣

明日香は、歌い出す。

席から、立ち上がる和美。

里美が、静かにﾘｽﾞﾑを刻む。

明日香の甘くきれいな声が、体育館を包む。

まっすぐで、なめらかで軽やか。

それは、ｼｬﾎﾞﾝ玉なんかじゃなく、ふわふわ暖かい羽毛だった。

間奏は、ﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄで。

健司より、淡く切ない音。

人々は、聴き惚れていた。


演奏が終わった後、

体育館は、暖かい空気に包まれていた。

観客の拍手さえ、暖かくなっていた。