王に愛された女 番外編

　少年は顎に手を置いた。

　上手い言い訳でも考えているのだろうか。

　クリスティーヌは、彼が口を開いて理由を告げても、絶対に信じないことを誓った。

「…もちろん、答えてやる」

　彼の第一声はこれであった。

　クリスティーヌは何も言わず、ただ彼が“上手い言い訳”を言うのを静かに待った。

「俺には兄がいるんだ。兄は、城下町にいるんだ」

　その言葉にクリスティーヌは後ろ向きに転びそうになった。

　これは、言い訳にしか聞こえなかった。自分の身の上話から始まる理由など、クリスティーヌは聞いたことがない。

　そもそも、クリスティーヌは人と出会ったことがほとんどないのだが。

「…で？」

　クリスティーヌは話の先を促した。

「兄に、会いに行きたくなった」

　身の上話からの、いきなりの理由にクリスティーヌは拍子抜ける。

　話を聞いていてわかったのは、この少年が言い訳をするのが下手だということくらいだ。