誠─紅き華は罪人に祝福を与う─

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暗闇の中、続く一本道お千早を先頭に沖田、珠樹、レオンの四人は進んでいた。




「よいか？監守の目を誤魔化せるのはせいぜい四半刻が限度。簡潔にな」


「行ってらっしゃい」




千早とレオンを残し、二人は教えられた場所へと向かった。




「どうしてあなた達がここに？」




二人の姿を見て、彼の瞳が驚きに見開かれた。


すぐに周囲に視線を彷徨わせた彼は二人の傍に駆け寄った。




「今すぐにここを出て帰るのです。あなた方はここに来てはいけない。ご存知でしょう？ここがどんな場所なのか」


「知ってる。罪を犯した神が入れられる牢獄」


「それならば何故・・・奏に他に何かあったんですか？！」




慌てたように言う彼に沖田は首を左右に振った。


ホッと息を吐く彼に、沖田はずっと聞きたかったことを口にした。




「君は・・・・奏ちゃんのこと、どう思っているの？」




彼は暫し目を瞬いた後、ニコリと笑った。




「愛していますよ。とっても」


「ならなんで・・・・奏の前からいなくなるようなこと」


「愛しているからです。彼女が守ろうとしたものを守りたかったので」


「・・・・・・奏ちゃんは君がいなくなったこと、薄々気付いているよ？」


「でも、彼女は、星鈴は一人じゃなくなりました。だから、もう大丈夫です」




ほんの少し、淋しさを匂わせる笑みだった。