お嬢様重奏曲！

　二人の前にはいつの間にか、一匹の銀色の毛並みを持った狼が立っていた。
「この狼がこの土地の主なのですか？」
　真夜は銀狼の放つ殺気で動けず、司に視線さえ向ける事さえ出来なかった。
「……いや。違うな。ここの土地神にしちゃ神格が上過ぎる」
「ではなぜ彼はここに？」
「おい！　てめえ！」
「ちょっ！　御影様！　何を」
　相手は堕ちたと言っても土地神なのだ。司のきなりの暴言に、真夜は動揺した。
「……なんだ、人間」
　しかし銀狼は別に気にした様子もなく、佇む。
「どこの誰に召喚だか使役されたのか知らないが、お前……ここの土地神を取り込んだな！」
「ほう？　よく分かったな。人間風情が」
「それは本当ですか？　御影様」
「ああ。見た感じこの土地の地脈は安定してるし、落ちてた供え物も新しかった。これだけ信仰されてりゃ、堕ちるほど力は衰えないはずだ」
「…………そ、そんな」
　あまりのショックに真夜は一歩後退する。
「力を、強さを求めるのであれば、当然の手段であろう」
「ざけんな！　強さってのは力のでかさで決まるもんじゃねえ！」
「それはお前も力を持っているからだ。そこの女がさて同じ事を言えるのか？」
　銀狼はにたりと笑う。
　司は真夜を見ると、恐怖からか、体を震えさせていた。
「御影様。やっぱり私には無理です。力もなく強くもない私なんて」
　どうやら銀狼の言霊に、飲まれてしまっているらしい。
　元々自分に自信を持てずにいる性格である。銀狼はそんな心の弱さに付け込んだのだろう。
　しかし、と司は思う。
「真夜ちゃん」
　司はなるべく優しく真夜に語りかける。
「強さの意味ってなんだろうな？」
「え？」
　突然の問い掛けに真夜は初めて司の顔を、見上げた。
「まぁ確かにあいつは強いだろう。あいつを強いって思うのは分かる。じゃあ俺たちもあいつと同じ強さだと思うかい？」
「………それは」
　司の顔を見て、銀狼を見る。
「…………違います！」
　真夜の表情から段々と恐怖が消えていく。
　そう真夜はただ宗家や分家の次期当主だから、憧れたわけではない事を思い出した。