花は花に。鳥は鳥に。

　平井君の、お酒の進むペースは速かった。
　わたしが一杯呑む間に二杯空けていた。
「アイツ、腹の底では俺のことが気に食わんかったんやと思います。友達やて思ってたのは、俺だけで。」
　半分ヤケのような口調で、本音が滑り出した。
　同時にわたしは、嫌な予感を感じて動揺していた。

「そんなの、解かんないわよ。本人に聞いたわけじゃないでしょ、」
「それはそうやけど……。聞かんでも解かる部分って、あるやないですか。友達のカノジョって解かって盗るって、そういう事やと思いません？」
　口をついて出た言葉は、今まで話した中のどんな言葉よりも強かった。
　ずっと、彼を縛り続けている事実。
　彼の本音。
　ふてくされたような、愚痴のような言葉は、またわたしの心の傷を抉った。
　そうじゃない、わたしは心の中だけで叫んでいた。

　助けてほしい、
　誰か、この状況をなんとかして。
　何を言っても言い訳にしかならなくて、何をどう言えばいいかも解からない。
　そうじゃないの、解かってほしい。
　誰に？

　わたしは下唇を噛みしめて、泣きそうな声で愚痴を言い続ける目の前の男を見ていた。
　堰を切ったように、後から後から沸き上がる言葉の波が、容赦なくわたしの頭上から被さった。
　親友だと思っていた者が、今、得体の知れない何かにすり替わって、彼を苦しめている。

「俺のせいかと自分を責めたりすんのももう疲れました。アイツに腹立てたり、理由を考えたり……、何度、問い質そうかと思ったや知れまへん。そのたんびに、聞いてどうなるもんやないって、諦めて、」
　わたしが犯した罪が、どれほど重いものかを彼はわたしに告げていた。
　わたしも同じ罪人だと知らずに。
　わたしはこんなに酷いことをしたのだと、打ちのめされた彼の姿が突きつけていた。