花は花に。鳥は鳥に。

　結局、敬子はカニを二杯買わされた。

　まぁ、半杯分はお得だったんだから、いいんじゃないの？


　その前に、ちょっとした観光もあった。

　東尋坊という場所は自殺の名所だそうだ。

　別に自殺したくなるような気分じゃない。

　いちいちそこまで落ち込んでられない。


　遙香とは、実に小学生の頃からの付き合いだった。

　校区が一緒で、小中学と同じ学校に通い、高校で進路が別れた。

　わたしはそこそこ有名な進学校を経て、そこそこ名の通った大学へ。

　彼女はお世辞にも勉強が出来るとは言い難く、どこかの専門学校へ。

　その頃までは、確かにわたしの方がリードしていたのに、いつの間にか差を開けられたと感じていた。


　アニメーターを目指した彼女は途中で進路を変え、デザイナーコースへ乗った。

　大学も、しっかりとした目標意識を持って進み、確実なキャリアアップを図って世間へ出た。

　わたしは……、何になりたいかも決めず、なんとなく、面接にパスした事を幸いと適当な商社に収まった。


「紗江は、将来のビジョンっての、持ってないよね。」

　二人でお茶した時、ティースプーンを振りながらで遙香はそう言った。

「石油王になりたいかも。徳川の埋蔵金探しでひと山当てるわ。」

「あははっ、アレってその土地の人に権利取られちゃうらしいよ？」

　むろん、石油王も埋蔵金ハンターにも本当になりたいわけじゃない。

　なりたい自分、こうだといいな程度の夢ならあるけど、それに向けて努力しているかと言われると。


　荒唐無稽で実現確率の低い夢物語だから。

　努力でなんとかなるセカイじゃないから。

　そんな言い訳で真面目に努力することに手を抜いてきた。


「ねぇ、もう漫画は描いてないの？　紗江。」

　一度の投稿もしたことはない、けれどもずーっと、将来は漫画家になりたいと口癖のように言っていた。

「何事もやってみなくちゃ解かんないよ？」

「うん。まぁ、そのうちにね。」

　適当に言い訳して、挑戦することから逃げてる間に時間だけが過ぎた。

　漫画家って年齢が若い方が有利だっていうじゃん。

　そろそろ年齢的にも、ギリギリかなって、危機感は感じていた。

「宝くじだってさ、買わなきゃ当たらないんだよ？　賞に応募するって、中学の時からずーっと聞いてるけど、いつ、投稿すんのさ。」

　怒ったように、遙香はわたしをせっついた。