花は花に。鳥は鳥に。

「もう具合はいいのか？」

「はい、お蔭さまで。」

　なんだかあっさりした会話だ。


　坂崎課長も浴衣を着て、下駄をつっかけていた。

　紺色の浴衣でなかなかいなせだった。よくサイズあったよね。

　百九十はあろうというヌリカベ男だから、袖とか裾とかギリギリっぽいけど。

　首がかくん、と折れた感じでわたし達二人を見下ろしていた。

　わたしも敬子も背はちっちゃいのだ。


「女子はやっぱり浴衣がいいな、色っぽくて。」

「やだ、課長。セクハラ発言に引っ掛かりますよー。」

　軽口で敬子が言った。

　肩を竦めて課長はやれやれと返す。

「褒め言葉一つでも厳選しないといけないのか。なんて嫌な世の中だ。」

「奥様にだけ言っててクダサイ、社交辞令とか要らないですから。」

　敬子はハキハキと巧い切り返しで課長を楽しませている。

　別段なんとも思っていない相手だから、軽妙な漫才のようにツッコミを入れていた。

　談笑というヤツだ。

　わたしはその隣で、ぎこちなく固まりかけの微笑を浮かべていた。

　浴衣なんて反則だ。


　わたしが意識している事を、課長はきっと気が付いている。

　視線が何度か重なって、その度に向こうから逸らして、そしてまた窺うようにこちらを見る。

　確認するような感じに思えたのは、気のせい？


　なにか含みのあるような、別にそんなものは無いような。

　わたしが自意識過剰になってるだけかも知れないんだけど、やっぱり意識してしまう。

　ちょっと余所を見てからふいと向けた視線が。

　見事に課長の向けた視線と絡んだ。

　なにを期待しているんだろう、お互いに慌てて逸らして解からなかった。