花は花に。鳥は鳥に。

　紗枝にだって、治せない癖はあるのだ。

　外出先で、必ずお茶を飲まねば気が済まない。

　そこいらの自販機で百円の缶コーヒーを飲むのでは収まらないのだと本人が忌々しげに言っていた。

　何が違うというのだろう。

　頭の中でルールと化しているある種の事柄という点では、祐介の浮気も紗枝のお茶も同じだ。


　外出したらお茶を飲まねば気がすまない。

　浮気を誘われたら受けねば収まらない。


　ただの条件反射だ。


　紗枝を間に挟んだ情報提供。

　それは、共犯めいた関係だった。

　祐介は紗枝の本当のところの心を知りたがっていたし、わたしも紗枝の本心を知りたかった。

　理不尽に感じても仕方ないじゃない、わけも解からないうちに遠ざけられてしまったのだから。


　わたしの何がいけなかったの？

　何か、あなたの気に障ることでもしたの？

　ずっと、遠くなってしまった原因を考え続けてきたのよ。

　親友だと思ってたのに。


　先に裏切ったのはあの子のほうだ。いつの間にか動機は変化した。

　逆恨みな思考が止まらなくなっていた。

　紗枝に申し訳ないと思う気持ちと、祐介の優しさに甘えておきたい我が儘な想いと。

　バレないようにと祈りながら、どこかで暴露してしまうことも祈ってた。

　紗枝にバレたら……。紗枝は、ちゃんとわたしと向き合ってくれるだろうか。

　積もり積もった紗枝へのコンプレックスは、捌け口を求めていた。


　一夜を共にしてから、さらに二人の共犯関係は強まった。

　わたしはそれを、勝手に『絆』だと勘違いしていた。

　紗枝によって壊された絆を、紗枝から奪った男で紡ぎ直そうとしていた。


　紗枝。

　紗枝。

　紗枝。


　いつだって、わたしと祐介の間に介在する。

　どこまでも、二人は彼女に縛られる。

　わたしが本当に欲しかったのは……


　涙が出てきた。

　どうして、世間と隔絶したこんな谷あいの観光地に来て、こんな事を思っているのだろう。

　都会の喧騒がなくなると、人間、頭が冷えてくるのかも知れない。