ボレロ － 第二楽章 －

「今夜は楽しいお話が聞けました。また一緒に、ぜひ」


「こちらこそ楽しい時間でした。時刻も……そろそろだね。

美那子さん、行きますか」


「そうね。覚悟は決まってるからいつでもいいわよ」


「何が始まるんです？」


「討ち入り……かな。うぅん、違うわね。決戦かしら」


「えぇっ！」



とんでもない言葉が美那子さんから飛び出した。



「この騒ぎを利用させてもらおうと思ってるの」


「幸い、ここのホテルには記者連中が常駐しているみたいだから、

都合がいいと思いまして。

近衛さんに狩野副支配人を紹介してもらったので、

騒ぎがホテル側に及ばないように万事整えてもらっています」


「こちらから彼らに真実をお見せしようって、そう二人で決めたの。

隠すのはやめて公にするのよ。その方が話が早いでしょう？」


「この機会に、両方の親にも認めてもらおうと思って。もし反対されても、

なにぶん世間の目がありますから」


「視聴者を味方につけようって魂胆なのよ。いいアイディアでしょう！」



示し合わせたように軽快に話される今夜の計画を、宗と私は驚きながら聞いて

いた。
　


「この際ですから、お二人も一緒にいかがですか？　問題が一挙解決ですよ」


「いいえ、遠慮しておきます」
　


申し合わせたように、宗と二人で手を振って断った。






「デザートをいただいたら、僕らは失礼します」


「楽しかったわ。次にお会いしたときは、

近衛さんと珠貴さんの出会いを聞かせてくださいね」


「いいですよ」



美那子さんの追及は容赦ないですよ、珠貴さん覚悟してくださいねと、

沢渡さんから私へ声がかかり、はい、と返事をしたが笑みにならない。

今夜は聞き役に徹しようと、三人の会話にできるだけの笑顔で耳を傾けて

いたのに、漂ってきた強い香りに耐えられず、思わず口元と鼻を押さえて

しまった。



「珠貴さん、どうなさったの。ご気分がすぐれないみたいだけど」


「いえ、大丈夫です。すみません」


「どうした」



宗が私を抱えるように肩に手を回してきた。

優しい手に身を委ねたいとも思ったが、せっかくの楽しい時間を壊すことは

できない。

無理に笑みを浮かべようとするが、立ち上る香りにまた顔がゆがんだ。