きみと泳ぐ、夏色の明日

「お、間宮じゃん」

私が向かったのは屋上だった。

昼休みになるとたまに教室から姿を消す須賀がいる場所なんて、ここしかないと思ったから。

日差しがかんかん照りのコンクリートの上で須賀は優雅に仰向けになっていた。


「これ、社会科の先生から」

私はそのまま課題を落とすように須賀の顔へ。


「なに？」

「昼休みまでに書いて職員室まで出しにこいだって」

「はは、なにそれ。ムリじゃん」

せっかく持ってきてあげたのに須賀は課題を見ることなく、寝ている横に置いてしまった。

そんな須賀を私は冷たい目線で見下ろした。


「私はちゃんと頼まれたことは伝えたからね」

これで須賀が怒られようと私には関係ない。

こんな無茶な頼みをする先生もどうかと思うけど、やっぱり課題をやらなかった須賀に責任があるわけだし。


「なあ、昨日水泳部に来てただろ」

「え？」

「きゃーきゃー言ってた野次馬の中にいたじゃん」

なんかすごいイヤな言い方だな。

たしかにいたけど同じにされたくないっていうか……ものすごい心外っていうか。


「あれは付き添いだから」

「へえ」

なんなの、その小馬鹿にしたような返事。

課題を渡したらすぐに立ち去ろうとしてたのに、ドアノブへ伸びた手はいつの間にか下がっていた。


「女子が自分以外の人に群がってたから不機嫌だったんでしょ」

あんな仏頂面で泳いでる姿なんて初めて見た。


「いやいや。そんな理由で不機嫌になるわけねーじゃん」

「じゃ、なんでよ」

「それは……」

気になってないけど、先に突っかかってきたのは須賀だから。ここで立ち去ったらなんか……負けた感じになる。


「森谷は越えなきゃいけない相手だから。ライバルなのに仲良く同じプールで練習したくねーって思って不機嫌だっただけだよ」


せっかくからかってやろうと思ったのに、真っ当な理由だったからなにも言い返せなくなってしまった。