さよならの魔法

先生と家族以外に、私が保健室に通っていることを知っているのは、1人しかいない。

先生の誰かが漏らしていないのならば、知っているのはただ1人。


同じクラスの橋野さんだけだ。



私が心を許している、数少ない人物。


私の初めての友達。

初めて出来た、大切な友達。



「橋野さん！」


いつもは衝立の外側には出ていかないのに、私はその時に限って、急いで衝立の外に飛び出した。


守られた空間の中から、自らの意思で出ていく。

自分の殻を破って、彼女の元へと急ぐ。



保健室のドアの前にいたのは、やっぱり彼女だった。


きつく編み込まれた、三つ編み。

厚いレンズの眼鏡。

濃紺のセーラー服。


保健室を見回した橋野さんが、こう聞く。



「おはよう、天宮さん。」

「おはよう、橋野さん！」

「立花先生はいないの？」


立花先生はさっきまではここにいたのだけど、5分ほど前に職員室に行くと言い残して、保健室から去ったのだ。

私には、誰かが来ても顔を出さなくてもいいのよと言って。



「立花先生は、今、ちょっと出てるの。職員室って言ってたから、しばらくは帰らないんじゃないかな………。」


この保健室の主。

立花先生がここにいないのは、やっぱり私にとっては不安感を煽る現状ではある。


守ってくれる人はいない。

守られてばかりの私には、この状況は心細い以外の何の感情も湧かないのだ。



早く帰ってくるといいけど、橋野さんがいれば安心だ。


橋野さんは、私がここにいることを知っている人。

私が、心を許せる人。


そう思うのが間違いであることを知るのは、この後すぐのこと。



「ちょうど良かった………。」


その一言に、私は首を傾げた。




「ちょうどいいって、どういうこと………？」


思えば、この時、気が付いていれば良かったのだ。


彼女の異変に。

いつもとは違う、彼女の姿に。