さよならの魔法

涙の跡が、茜の艶やかな頬に残る。

しばらく泣いた後、茜は俺にそう言った。


真っ赤に腫らした目を、痛そうに擦りながら。



「は？」


ずっと？

ずっとって、どういうことだ。


戸惑う俺をよそに、茜は虚しく笑う。



「6年前のバレンタイデーの日、覚えてる？」

「あ、ああ………。」


忘れられる訳がない。


天宮の心が壊れた、あの日を。

全てが変わってしまった、あの残酷な日のことを。



「あの日から、ユウキが天宮さんのチョコを受け取った時から………いつか、こんな日が来るんじゃないかって思ってたよ。」


ああ、だからなのか。


元から、茜は用心深い。

それでいて鈍くもなく、人の心も読める。


そういうことに、敏感なタイプであることは分かっていたけれど。




鈍感な俺よりも先に、茜は俺の心の動きに気が付いていたのだ。

俺がそのことに気付くよりもずっと前から、そのことを察知していた。


俺を好きだったから。

誰よりも近くで、ずっと俺のことを見ていた茜だったから、そのことにいち早く気が付いた。



俺は無意識のうちに、また茜を傷付けていた。

知らないうちに、茜を追い詰めていた。


俺の焦りを知っているのか。

知らないままなのか。


茜が、苦い笑みを浮かべる。



「ユウキったら、超鈍感なんだもん。私は分かってたよ。」


情けない声でそう言って、茜は自らその涙を拭った。



「ユウキが、天宮さんのことを見てるって………天宮さんのことが好きなんだって、ずっと前から分かってた。」

「ごめんな、茜………。ごめん………。」


ごめん。

それ以外の言葉は、バカな俺の頭には浮かばなかった。


もっと、気が利いたことを言えたらいいのに。

もっと、茜が救われる様な言葉をかけてあげられたらいいのに。



こんな時にも、俺は気が利いた言葉を言ってやれない。


自分のことだけで精一杯なところは、あの頃と変わらないのだ。

きっと。