続・鉢植右から３番目

　目の前で一人の女が怒髪天きているのをちっとも気にせずに、ヤツが私と奈緒を交互に見て言った。

「へえ、知り合いだったの」

「そう、ずっと友達よ」

　私は頷く。隣で奈緒はヤツを威嚇している。さて、どうしようかな、と思った時に、漆原～！と叫びながら近づいてくる人がいた。

　途端にうんざりした顔をして、ヤツが横目でその人を見る。

「あ、木下君」

　私の隣で奈緒が言った。

　ああ、私も覚えてる。こっちに近づいてくる巨体を見ながら、そう思った。

　木下君は柔道部の主将をしていた。運動系も文科系も何故か盛んだったうちの高校で、名を馳せる強豪クラブがいくつかあって、柔道部もそのうちの一つだった。

　全校朝礼では必ず壇上表彰があるような。

　その主将として、木下君は我が高で有名人と認識されている。

「待っていたぞ漆原！！どうしてこんなにギリギリにくるんだ！早く用意しろよ！スピーチの準備はしてきたのか！？」

　大声でそう言う彼の前で、私と奈緒がハモった。

「「スピーチ？？」」

　当の本人は相変わらず無表情でだらーっとした態度で、自分より更にデカイ木下君を見てぼそりと言う。

「・・・木下、変わって」

「何っ！？」

　木下君が仰け反った。