スイート・プロポーズ

「じゃあ聞くが、俺が好きだと言って、当時の小宮なら何て答える？」

「･･････ごめんなさい」


多分、即答だろう。

仕事に慣れることや、いろんな事で頭がいっぱいで、恋愛する余裕はなかった。


「告白する機会はあったが、いつでもいいというわけじゃない。生憎と、玉砕の覚悟はないんでな」


夏目が、遠い目をして語る。

いつかは冷めるかもしれない。

一時の感情に身を任せ、浅い“恋”に身を投じるよりも、熟考の果てに深い“愛”に溺れたい。


夏目の眼差しに、円花はつい視線を逸らす。


「小宮。きちんと考えて、答えを出してくれ」

「･･････はい」


円花は席を立ち、小さく頭を下げる。


「あの」


扉の前、円花は躊躇いがちに口を開いた。