殉愛・アンビバレンス【もう一つの二重人格三重唱】

　「これから何処かへ行くの？」
節子が聞く。


「鷺ノ巣へ行ってみようかと思うのだけど」
陽子が答える。


「鷺ノ巣？ 勝さんの故郷かい？」


「お母さんも其処の出身だって聞いたけど？」


節子は小さく頷きながら、地域の地図を持ってきた。


「日野駅の方が近いけど、又歩くかい？」

陽子は頷いた。


日野とは武州日野駅のことだった。

武州中川駅より一つ三峰口駅よりだった。


「いいかい？ 此処が中川ね。そのずっと先に荒川があるから、まず其処の橋を渡って……」
節子が指で説明する。


「そうすればその先に信号機があるから、其処を右に曲がると又橋があるの。その先が鷺ノ巣よ」




　二人は又線路を渡った。
駐車場を横切り、農協の直売所とガソリンスタンドの脇を通り過ぎた。

その先に国道１４０号。

これから行く鷺ノ巣はずっとずっと先にある。


「せーの！」

陽子の声で二人は楽しみながら足を踏み出す。


又国道デートの始まりだった。




　秩父市役所荒川支局の前を通り過ぎると、荒川にかかる大きな橋がある。

この橋が第一番目の橋。
その先に信号機、それを右に曲がる。


又荒川だった。
その川にかかる橋の横には鷺のオブジェがあった。


「鷺ノ巣だからかな？」


「きっとそうだね」

そんなたわいもない会話を楽しむ二人。


「でも一応確かめよう」
陽子は言う。


「あれっ、お義母さんのこと信用してないの？」
翼が意地悪っぽく言った。




　「あ、あれ」

陽子が指を差した。

橋の上で猿が遊んでいた。
馴れているのか車が通っても動じない。
だから人間の方が遠慮がちに避けて通る有り様だった。


「キー」
橋を通り過ぎると、今度は威嚇してきた。
そして柵の上からオシッコを掛ける。




　でもその行為は、若い夫婦の猿を守るためだった。


茂みの中に、産まれたばかりだと思う赤ちゃんを抱いた猿がいた。


「うわーっ、可愛い！」

陽子が思わず大声を出す。


「キー!!」
ボス猿らしいのが、又陽子を威嚇した。


翼は猿を刺激しないように心がけながら、陽子を庇いつつそっと其処を離れた。