殉愛・アンビバレンス【もう一つの二重人格三重唱】
 「あれは清雲寺の隣にある稲荷神社の鳥居なの。ねえ、翼。仕方ないから戻ろうか?」


「そうだね。あの鳥居、どう見ても道幅いっぱいのようだし……」


「はい翼、回れ右!」
陽子が一言掛けると、翼の体が反応したらしく反対を向いていた。


「おいおい……僕、保育園児じゃないよ」
翼がふてくされる。


「ごめんなさい。つい癖が出ちゃった」
陽子が頭を掻く。


そう……
陽子はこの四月から、保育園の保育士になっていたのだった。




 保育園での実務研修を終えた頃。
節子は言っていた。


『近所の保育園で働いてほしい』
と。

でも陽子は保育園の場所選びに迷っていた。

中川では節子が、翼を離さないだろう。

自分の居ない内に甘やかしたい放題甘やかすだろう。


そしてきっと婿にしようと画策するに決まってる。

でも、陽子はどうしても弟に木村家を継いで貰いたかったのだ。


だから、堀内家から通える横瀬を選んだのだった。


がっかりする節子の姿を想像しながらも、そうせざるを得なかったのだった。




 「せーの!」

陽子の掛け声で、翼の体が又反応する。

少し歩いた後に、翼は思わず吹き出した。


「陽子の思いのままだな」
翼が呟いた。

陽子が覗き込むと、その顔には笑みが零れていた。


「……ったく。もうー、翼の意地悪!」


「心配した?」

陽子は頷いた。


「ほら見てごらん」
翼はそう言いながら体を反転させた。


「何時かあの鳥居を潜ろうよ。そうだ来年又此処に来よう」

その言葉に陽子は頷いた。


翼は本当は違うことを言おうとしていた。


稲荷神社……
その神社によって言い伝えが違うのは知っている。

火災除けだったり……

翼の知っているある神社では、失物を探してくれると言う伝説があったのだ。

翼の失物……
それは母の愛。
でも……
それを言うと、陽子が苦しみことは解っていた。

翼は心の中で涙を止めた。

陽子に素晴らしい一日をプレゼントするために。




 元来た道を戻って暫く歩くと、清雲寺に続く小道があった。

その道の先に大勢の人だかりが出来ていた。
其処には大小それぞれの枝垂れ桜が所狭しと植えられていた。


「凄い数……」


「でも、こんなものじゃないのよ」
陽子が得意そうに言った。


(うん。そりゃそうだ)
翼は目の前に広がる壮大な景色に心を震わせていた。




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