夜香花

「ちょっと！　何で何の反応もしないの！　刀は大事でしょっ！　もらっちゃってもいいわけ？」

　あまりの反応の無さに、深成のほうがいきり立つ。
　噛み付くように叫ぶと、片足を川に突っ込んだ。
　が、その瞬間、肩に衝撃が走り、川縁に尻餅をつく。

「いったたたた」

　相変わらず刀を握ったまま、深成は打たれた肩を押さえ、傍らを見た。
　落ちていたのは、小さな小石だ。
　顔を上げると、少し離れた川の中の岩に腰掛けた真砂と目が合う。

「馬鹿か。刀持ったまま水に入るな」

　低い声で言う真砂を、深成は、ぎっと睨み付けた。
　先の衝撃は、真砂が小石を放ったのだ。

「痛いじゃないよっ！　危ないじゃないか！　何であんたは、もっと優しくできないのっ」

　足を水に浸したまま、深成はきゃんきゃんと吠える。
　真砂はそんな深成に、はぁ？　という顔を向けた。

「何だよ、優しくって」

「わらわを止めるにしても！　ちょっと待ってとか、言えばいいじゃん。投げるにしても、女の子に向かって石投げるなんて、顔にでも当たったらどうする気よ！」

「……知っっったことか」

　心なしか、いつもの『知ったことか』よりも力が入っている。
　まさに『苦虫を噛みつぶしたような』顔で睨む真砂と、しばし睨み合っていた深成は、はた、と気づき、顔を伏せた。
　真砂はまだ、裸である。