夜香花

「殴られたの？」

　ちょっと青くなって言うあきに、娘は頷いた。

「だって、刃物を向けたらしいわよ。頭領にそんなことするなんて、殺されても文句言えないわよ」

　ひぇっと娘たちは息を呑む。
　茂みの中で、深成も息を呑んだ。

　深成こそ、何度も真砂に刃物を向けている。
　向けるだけでなく、実際に何度も真砂に斬りかかってきた。

---た、確かにあいつは、容赦ない。わらわだって、思いっきり蹴り飛ばされたことあるもの---

　だが、明らかに自分の命を狙う深成に対して、真砂は殺意を見せない。
　殺そうと思えば、あっという間に殺せるだろうに。
　前にもちらりと思ったことが、また深成の心に浮かんだ。

「千代姐、何でそんなことを？　頭領を想うあまりの乱心？」

　ぶ、と深成は茂みの中で、ずっこけた。
　娘たちは年相応に、何でも色恋方面に思考が行くようだ。
　なかなか思考回路は過激だが。

「さぁ……。でもきっと千代姐さんのことだから、そっち方面ね。頭領が、誰か他の女子でも家に引き入れてたのかしら」

---わ、わらわのことかっ？---

　全然意識してなかったが、深成は普通に真砂の家に入り浸っている。
　帰る家はないし、深成は真砂を狙うためにここにいるのだから、出来るだけ近くにいるに越したことはない、という考えからだが。
　真砂も別に、それを咎めることもない。