夜香花
「まぁいいや。真砂に聞いてみようかな。清五郎って人、わらわは苦手だし」

 何気なく言った言葉に、捨吉は意外そうな顔で振り向いた。

「え、清五郎様のほうが苦手だっての?」

「だってあの人、断りもなしに、わらわの身体を調べたしっ! 初めにわらわを殺そうとしたのも、あの人だ」

 細川屋敷で真砂にぶちのめされて倒れた深成を、ついでに殺そうとしたのは清五郎だ。

「真砂が止めてくれなかったら、わらわ、あの時点であの人に殺されてたんだよっ」

「そりゃあ……。そのときは、お前は敵だったわけだし」

「今も敵だよっ」

「そうなの?」

「あんたとかは違うけどさっ。わらわの目的は、真砂を殺すことだもんっ」

「何で?」

「真砂がお方様を殺したからじゃんっ」

「仇討ちかぁ」

 内容に反して、何とも間抜けなやり取りである。
 捨吉が慌てないのも、深成に真砂が殺せるとは思っていないからだ。

「お前もさぁ、その心意気は買うけど、あんまりそういうことを、べらべら言うんじゃないよ。里の奴から狙われるよ」

 むしろ、深成の身を案じられる始末だ。
 だが深成は、少し嬉しくなり、素直にこくりと頷いた。
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