夜香花

「……葉っぱ？」

「いや、花じゃないか？」

　深成と捨吉が、真砂の手元を覗き込みながら言う。
　が、真砂は渋い顔をした。
　どうやら違うらしい。

　慌てて捨吉は、さらに絵を良く見た。
　しかし、どう頑張っても『これ！』というものは浮かばない。
　困っていると、深成が、ひょい、と顔を上げた。

「真砂って、絵、下手なんだ」

　ぴき、と言われた真砂でなく、捨吉が固まった。
　すぐ傍で氷結している捨吉にも気づかず、深成はさらに、きゃきゃきゃ、と明るい笑い声を上げた。

「真砂も苦手なもの、あるんだね～。そりゃそうか。こんな無表情の冷血漢でも、一応人間だもんね～」

　楽しそうに笑う深成とは対照的に、捨吉は心の中で、ひえええぇぇっと叫び声を上げた。
　この恐ろしい頭領に向かって、駄目だしをするなんて！！
　あまりの恐ろしさに、捨吉は深成を止めることも出来ずに、ただ青い顔でだらだらと冷や汗を流し続けた。

「なら、お前が描いてみろ」

　特に腹を立てた様子もなく、ぶっきらぼうに言うと、真砂は深成の頭を自分の膝に倒した。

「下からのほうが、良く見えるんじゃないか」

　深成が暴れる前に説明する。
　大人しく真砂の膝の上に頭を乗せて、じっと炎に照らされる刃を見た深成は、思わず、わぁ、と声を上げた。