夜香花
　侍女の言葉に頷き、千代は駆けだした。
　真砂は梁を伝いつつ、千代を追う。

　やがて、回廊の先に具足を纏った武者が守る部屋が見えた。
　部屋の前にも横の庭にも、武者が控えている。
　ここが、狙う室の部屋だ。

　千代は武者の姿に気づいた時点で、素早く物陰に身を潜めた。
　そして、ちらりと上を向く。
　真砂は、千代のすぐ真上に移動した。

「人を介して情報を得る、と言ったな。‘まつ’とかいう侍女が、お前に情報を流すのか」

　小さく、真砂の声が千代の耳に届く。
　それに頷くと、千代も同じように、人には聞き取れないほどの小声で説明した。

「まつは、わたくしが手懐けた侍女で、お方様のお気に入りです。普段お方様の傍におりますので、お方様の情報は、おまつから得られます」

　ですが、と千代は、回廊の先を睨む。

「あのように、侍が詰めていては……」

　真砂も壁の隙間から、目指す部屋を囲む侍を見た。
　人数は、そう多くない。
　斬り合うだけなら、真砂一人でも何とかなろう。

　が、今はあまり事を荒立てたくない。
　派手に部屋の外で斬り合って、その間に獲物を逃がしてしまうわけにはいかないのだ。

　それに、乱破は的（まと）以外に、そう姿を曝すことはない。
　目的のみを、密やかに遂げる。
　それが乱破の仕業だと、わからないほうがいいのだ。
< 30 / 544 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop