夜香花

　真砂は、ふんと鼻を鳴らした。

「主持ちの忍びの考えなどわからん。だが主に忠実な奴ほど、主の窮地を救おうとするだろ。お前が切り札だと思えば、お前を取り返す作戦を立てるだろう。それはもちろん主に進言するだろうし、主が他の家臣に相談すれば、忍びからでなくても漏れる可能性はある」

「わらわが戻ったところで、何が出来るの？　わらわが男の子ならともかく、女子なんて役に立たないんじゃないの？」

「血を残せばいいんだ。有力な家臣の誰かと子を成せばいい。その子供が男児なら万々歳ってわけだ」

　ひええぇっと、深成が仰け反った。
　そんな、いきなり連れ去られて、見も知らない誰かと子を成せなどと言われたら、どうすればいいのか。

「嫌だぁ、そんなこと。わらわ、まだそんなこと出来ないよぅ～」

「お前がずっと真田の家で育てられていたら、とうの昔にどこぞの家に嫁がされていただろうさ」

「えええっ。わらわ、まだ十一っ」

「有力大名の娘だったら普通だろ。いや、さすがにちょっと早いかな。相手を探し出す頃か」

　真砂だって、大名のことなどよく知らない。
　だが十五、六で嫁ぐのは普通のことだ。
　だとしたら、十一ともなれば、縁談の一つや二つは入ってくるだろう。
　婚約ぐらいはしておく頃かもしれない。