夜香花
「あっ危ないなぁ！　何て扱いするんだ！」

　噛み付く深成に、広場の誰もが固まった。
　縛られている男はともかく、その他の者は、この里の者だ。
　この恐ろしい頭領に食って掛かるなど、考えられない者たちばかりなのだ。

「な、何だ、あの子供は」

「あれが噂の刺客か？　冗談だろ」

「頭領の子供か？」

　ぼそぼそと、そこここで声がする。
　真砂はそんな皆の視線など気にせず、縛られている男をじっと見た。
　深成を見て、この男がどういう反応をするか。

　が、実際はそう期待しているわけでもない。
　今の深成を一目見ただけで、その出自がわかる者などいないだろう。
　決定的な何か---例えば深成の懐剣などを確かめないと、誰も確信は持てないはずだ。

　案の定、男の表情からは、この場に似つかわしくない深成の登場に、少し面食らっただけの驚きしか見出せなかった。

「頭領」

　呼ばれてふと見ると、中の長老が男の横に控え、真砂を呼んでいる。
　真砂が長老に近づくと、長老は、持っていた杖で、ぐい、と男の頭を押した。

　押されて頭が右側に倒れ、首の左側が露わになる。
　そこに、小さな印があった。
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