夜香花
「……ずっとここにいるわけにもいくまい。上に行けないのなら、一旦降りて他に行く」

　深成の気持ちがよくわからず、真砂はあえてそこには触れずに、いつものように言う。
　残った苦無を確かめ、袋にまとめる真砂に倣い、深成は懐剣だけ持って用意した。

　ふと、真砂がその懐剣を見る。

「そうだ。それ、見せてみろ」

　真砂に言われ、深成は素直に懐剣を手渡した。
　真砂は鞘を咥え、払う。

「洗わないと、下手すると中子（なかご）が腐るぞ」

　そう言って、ずい、と深成に刃を突き出す。

「水をかけて、丁寧に洗うんだ」

「え、う、うん」

　真砂に持ってもらったまま、深成は刀身に水をかけながら、言われたとおり丁寧に刃を擦っていった。
　真砂の血が流れていく。
　一通り汚れを洗い流したところで、真砂はひょい、と刃を翳して、まじまじと刀身を眺めた。

「……まぁ、人を斬ったんだ。完璧に曇りは取れんな」

　一番初めに使ったときのような、かすり傷ではない。
　腕を一本斬り落としたのだから、人を斬ったのと同じぐらいの血を浴びた刃だ。
　打ち粉もないし、洗っただけでは完全に綺麗には戻らない。
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