夜香花
「可愛いですねぇ、赤子って」

　利世にあやされている幸昌を眺めながら言うと、利世が、ほほほ、と笑った。

「そうね。於市にもすぐに、赤子が出来るでしょう」

　途端に深成の顔から、表情が消えた。
　だがそれは、今までのような無関心さから来るものではなく、単に思わぬ事を言われた、という驚きだったようだ。
　大きく首を傾げる。

「於市は今まで、武家のしきたりも何も知らずに育ったわね。この三年間で、基本的なことは学んだでしょう。でも、物心つく頃から武家の娘として育った者……例えば阿菊などとは、心の根本が違うでしょう」

「……根本って何です？」

　何か己に不始末でもあるのかと、深成は膝を進めた。
　ちなみに深成の姉に当たる阿菊は、この九度山の屋敷には連れて来られていない。

「何事も、自由にありたい、と思うでしょう？」

　静かに言う利世に、深成は考えた。
　利世の言う『自由』とは何だろう。

「……六郎たちと、遊び回ることですか？　前にも言ったような気がしますが、それはさすがに年頃になると、誰でもしなくなることでしょう？」

「ほほ、そうね。さすがに於市も、今は野山を駆け回ることは、しないかしらね」

　ころころと笑いながら答える利世は、だが軽く首を振った。
< 507 / 544 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop