夜香花
「お、於市様……！」

　六郎が、打ちのめされたような表情で深成を見上げる。
　片倉家の嫡男である小十郎よりも、何の地位もない乱破の男がいいというのが信じられない。

　頭領とはいっても、別に一領地の主というわけではないのだ。
　小さな党の頭領など、その辺の平民と変わらない。

「何を仰せられます！　於市様を殺すなど、とんでもない！　むしろ我らにとっては、その男のほうが邪魔ですよ。その男を殺せば於市様の心に区切りがつくなら、十分殺す意味はあります。その男がいなくなれば、於市様の心を迷わすものは、なくなるのでしょう？　於市様が苦しむことも、ないではないですか！」

　言いながら、六郎は身構える。
　真砂も少し、深成から身体をずらした。

　双方の身体から、殺気が放たれる。
　それだけで、周りにいた兵たちは、殺気に中てられて後ずさった。

「や、やめてよ。真砂を殺したら、わらわだって生きてないからっ」

　真砂に縋り付いて言う深成に、再び六郎が怯む。
　その様子を黙って見ていた利世が、つ、と傍に控える才蔵に、何か合図した。

　瞬間緊張した深成だったが、利世の指示を受けた才蔵は、少し驚いたような表情を見せた後、さっと六郎の傍まで移動した。
　そして、六郎を制し、同じように他の者にも指示を出す。

　才蔵の指示で、皆武器を下ろした。
　張り詰めていた空気が、ふ、と切れ、しん、と辺りが静まり返る。
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