夜香花

「最後の一人が、何故あんなところにいたのだ。お前も誰かからの命令で、室の命を狙っていたのか？」

「違うっ！」

　いきなり深成が、真砂を睨んで叫んだ。

「お方様は、わらわを不憫に思って、傍で使ってくれていた。わらわの一族は、昔の戦で殿に滅ぼされた故……」

　深成の言葉に、真砂は眉を顰めた。
　清五郎が、ちらりと真砂に目をやる。

「ふ～ん。けど、どうする？　こいつ、頭領の命を狙うなんざ、身の程知らずもいいところだが」

　真砂は、じっと深成を見た。

「お前、本気で俺を殺す気があるのか？」

「……」

　深成は、ぎっと真砂を睨む。
　が、どう甘く見ても、この子供にそのような力があるとも思えない。

「一族は滅んだと言ったな。お前がいた屋敷も落ちた。室が死んだ今、帰る場所もあるまい」

「……だから、もうどうなってもいいんだ」

　下を向いて、深成は、ぼそ、と言う。
　真砂は少し考え、立ち上がると簾を払った。

「どこに行くんだ」

　清五郎が追ってくる。
　が、真砂は軽く地を蹴って、一瞬で姿を消した。