夜香花
　川に捨てられた自分が、無事に上がってきたことを知れば、また川に放り込まれるかもしれない。
　が、今更逃げる元気もない。

　火を挟んで、真砂と深成は向かい合った。
　もっとも深成は、河原に転がった状態だが。

「やはりお前、並みの人間ではないな」

　ぽつりと、真砂が口を開いた。

「もう何日も、何も食ってない。そんな状態で川に放り込まれりゃ、普通の奴ならお陀仏だぜ」

　深成は黙っている。
　今は喋る元気もない。

　しばらく沈黙が続き、ややあって、真砂が動く気配がした。
　干していた着物の状態を見ているようだ。

　深成は目だけを動かして、真砂を見た。
　濡れた身体は乱破らしく、引き締まっている。

　ふと、真砂の腰の辺りに、小さな印が彫られているのに気づいた。
　あれが、以前清五郎とかいう男に捜された、忍びの印だろうか。

---あんな印、わらわにはない……---

　倒れたまま、じっと見ていると、真砂は着物を羽織り、振り向いた。
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