優しい爪先立ちのしかた

焦げ茶色の襟足が振り返るのを見て、栄生は下を指さす。

「車」

「気を遣ったんだか」

「そういうのじゃなくて…私が断ったんです」

説明しにくいあの感じを栄生は言わなかった。

嶺も気にせずに階段を下っていく。裏の駐車場に車を停めたらしく、階段を下ったところで別れることになった。

「栄生、本家行くか？」

「はい。行きますか？」

「お前が行くなら行こうかな」

栄生はその言葉に笑った。

子供が多いあの場所では、栄生くらいしか話の合う人は居ない。

「お兄さんが居たら、私も楽しいですよ」

お前らは揃いも揃って、と嶺はその笑顔に口を開こうとしたが辞めた。

初夏の太陽の下、長話は野暮。

「じゃあ、また」